География
Государство на северо-западе Европы, на
Британских островах. Занимает остров Великобритания (Англия, Шотландия и Уэльс)
и часть острова Ирландия, а также самостоятельные административные единицы -
остров Мэн и Нормандские острова.
Великобритания омывается
Атлантическим океаном на севере и западе, Северным морем на востоке и
Ирландским морем на западе, на юге отделена от материка проливами Ла-Манш и
Па-Де-Кале. На западе и севере страны преобладает гористый, сильно рассеченный
рельеф, на юго-востоке и в центре - возвышенные равнины и пустоши. Высшая точка
- г.Бен-Невис в Шотландии (1343 м.). Общая площадь страны 244,1 тыс. кв. км.
Курорты
В стране
также есть и несколько курортных районов: Бат,
Челтнем и Уэстон-Сьюпер-Мер - приморские
рекреационные зоны с прекрасными минеральными источниками, которые
использовались ещё римлянами. Лемингтон, Лландриндод, Билт,
Ллануртид, Харрогит и Бакстон - известные бальнеологические курорты.
Когда лучше
ехать
Выбор лучшего времени для посещения
Великобритании напрямую зависит от региона. Туманный Альбион вполне заслуженно
считается самым нестабильным в отношении погодных условий местом Европы, причем
за последние годы пресловутая непредсказуемость местной погоды еще более
усилилась. Поэтому при поездке сюда следует больше доверять показаниям погодных
информеров, чем многолетней статистике.
Традиционно лучшим периодом считаются
июнь-сентябрь, хотя в последние годы эта картина стала весьма условной. Однако
следует иметь в виду, что июль и август - самые "посещаемые" месяцы,
за которые в Великобританию приезжает более 1,5 миллионов туристов с материка.
Поэтому цены в этот период заметно возрастают, загруженность транспортных
артерий - тоже, а во многие популярные места отдыха и достопримечательности
можно попасть только по предварительной записи. Поэтому если есть возможность,
лучше не планировать визит на это время.
Лучшее время для посещения Лондона - весна
(май) и ранняя осень (сентябрь). К тому же с начала мая и до конца июня в
городе наблюдается пик культурной деятельности - устраиваются всевозможные
ежегодные мероприятия, художественные выставки, театральные постановки и
различные спортивные состязания, а также присутствует королевский двор. В
последние дни лета проходят всевозможные ярмарки, парады, конкурсы и так далее,
поэтому ориентироваться стоит уже на этот фактор. Впрочем, в последний
понедельник лета, когда страна отмечает "августовский выходной",
также стоит планировать какой-то спокойный отдых, поскольку большинство
заведений закрыто, парки забиты гуляющими, рестораны и пабы забиты, а многие
горожане выезжают в провинцию целыми семьями. Зато ранней осенью город просто
красив, и даже традиционные дожди мало портят его имидж.
Лучшее время для посещения Шотландии - с
апреля по май и с сентября по начало октября (позже многие
достопримечательности уже закрыты). Летом погода здесь более теплая, чем в
указанные месяцы, но зачастую и более непредсказуемая. Считается, что дождь
здесь идет в среднем 200 дней в году, поэтому рекомендовать какое-либо время
попросту невозможно. Стоит задуматься о посещении Эдинбурга в августе, когда проходит
знаменитый фестиваль и все отели заняты, а также в сентябре, когда полюбоваться
цветущим вереском и красками осеннего леса сюда съезжается полстраны.
Уэльс лучше всего посещать с конца мая по
середину сентября. Северная Ирландия также непредсказуема по своей погоде, как
и Шотландия, поэтому поездка сюда с точки зрения погоды - чистая лотерея, и
оптимальным выбором будет все то же лето.
Наименее подходящие месяцы для визита в
Великобританию - с ноября по февраль. Однако поклонники лыжного спорта найдут в
это время чем заняться - на севере страны открываются 5 лыжных центров. Март и
октябрь уже достаточно теплые, но все еще очень промозглые, особенно в
приморских районах.
Виза
Гражданам
России для посещения Великобритании требуется въездная виза. Великобритания не
входит в состав стран - участниц Шенгенского соглашения, и для ее посещения
нужна отдельная виза. Соответственно, и с визой Великобритании не пустят в
страны шенгенского договора.
Деньги
Фунт стерлингов (GBP), равный 100 пенсам. В
обращении банкноты в 50, 20, 10, 5, 2, 1 фунтов и монеты достоинством 1, 2, 5,
10, 20, 50 пенсов и 1 фунт. Часто в обиходе, особенно в провинции,
употребляются названия старых британских монет - "гинея",
"шиллинг", "пенни" и др., но реальной платежной системой
все равно остается фунт. С 1 января 2002 года, несмотря на ввод евро на
территории стран ЕС, в Великобритании сохраняется национальная валюта.
Денежная единица Шотландии - фунт, равный 100
пенсам. Шотландские банки исторически имеют право печатать собственные деньги,
которые на территории Великобритании официально имеют ту же ценность, что и
английские, хотя и не являются конвертируемой валютой. Банки Великобритании
могут обменивать их по своему собственному усмотрению и курсу, а за пределами
страны шотландские банкноты хождения не имеют. В обращении находятся банкноты
номиналом в 1, 5, 10, 20, 50 и 100 фунтов оригинального дизайна.
Остров Гернси имеет свою валюту - фунт
Олдерни (фунт Гернси, GBP), равный 100 пенсам. Его курс также привязан к фунту
стерлингов. В обращении находятся банкноты номиналом в 1, 5, 10, 20 и 50
фунтов, а также монеты в 1 и 2 фунта, 1, 2, 5, 10, 20 и 50 пенсов оригинального
дизайна. Валюта Гернси не имеет официального хождения на территории
Великобритании и используется по большей части только на территории Нормандских
островов, хотя обменивается во многих британских банках.
Язык
Английский,
в провинции сохраняется употребление "национальных" языков.
Таможня
Ввоз и вывоз местной и иностранной валюты не
ограничен. При въезде с территории стран, не входящих в ЕС, суммы свыше 10
тысяч евро подлежат обязательной декларации (в том числе дорожные чеки и другие
безналичные платежные средства).
Лицам в возрасте более 17 лет, прибывающим из
стран, не входящих в таможенную зону ЕС, разрешен беспошлинный ввоз до 200
сигарет или 100 сигарилл, или 50 сигар, или 250 г табака; до 1 л крепких
спиртных напитков (содержание алкоголя более 22%) или до 2 л вина (содержание
алкоголя менее 22%), игристого или столового вина - до 2 л; до 60 мл духов и
250 мл туалетной воды; а также товаров личного использования из расчета 145
фунтов стерлингов на одного въезжающего.
При въезде с территории государств - членов
ЕС лицам в возрасте более 17 лет разрешен беспошлинный ввоз до 10 л крепких
спиртных напитков (содержание алкоголя более 22%) или до 20 л крепленого вина,
или до 90 л столового вина, или до 110 л пива; до 3200 сигарет или 400
сигарилл, или 200 сигар и до 3 кг табака.
Без соответствующего разрешения запрещен ввоз
и вывоз предметов и вещей, представляющих историческую или художественную
ценность, наркотиков и наркосодержащих препаратов, медпрепаратов,
огнестрельного оружия и боеприпасов, взрывчатых веществ, холодного оружия,
порнографии, некоторых пищевых продуктов (количество и номенклатура пищевых
продуктов, разрешенных к ввозу, различаются в зависимости от страны, откуда
производится импорт), растений, цветов, животных и птиц, а также галантерейной
и сувенирной продукции, изготовленной из исчезающих видов растений и животных.
Более подробную информацию о правилах ввоза товаров можно найти на официальном
сайте правительства Великобритании.
C 1 мая 2009 года на территорию стран
Евросоюза запрещено ввозить продукты, содержащие мясо или молоко, в том числе
колбасу, консервы, сало и даже шоколадные конфеты. Запрет не распространяется
на детское питание и специальные препараты, необходимые для людей с
определенными хроническими заболеваниями (в этом случае продукты должны быть
тщательно упакованы, а их вес не должен превышать 2 килограммов). В случае обнаружения
мясомолочных продуктов они будут конфискованы, а пассажиру придется уплатить
штраф.
Ввоз домашних животных и птиц разрешен только
при наличии ветеринарного сертификата международного образца (для ряда видов
требуется наличие специального микрочипа, вживленного под кожу животного), а
также специальной лицензии, полученной не более чем за шесть месяцев до въезда
в страну. Некоторые животные могут квалифицироваться по системе PET Travel
Scheme (PETS) и таким образом ввозиться в Великобританию без помещения в
карантин. Более подробную информацию можно получить на официальном сайте
правительства Великобритании. Контрабанда растений и животных является
серьезным правонарушением и наказывается крупными штрафами и заключением под
стражу.
Шопинг
В Лондоне туристы облюбовали Oxford Street и
район Kensington. В подарок друзьям и родным из Лондона часто везут фарфор,
стекло, книги, трубки "а-ля Шерлок Холмс", сумки, ридикюли, браслеты,
часы, английский чай с добавлением кенийского бергамота или нежного жасмина.
Недавно был открыт магазин Элтона Джона, в
котором можно купить концертные костюмы и другие вещи этой рок-звезды.
На весь мир известны шотландские пледы,
волынки, клетчатые юбки-кильты и, конечно же, Glenfiddich - солодовое виски.
Золотистый оттенок ему придает выдержка в дубовых бочках, а характерный привкус
торфа - особая технология перегонки.
